Beißt Conor McGregor mehr ab, als er im Weltergewicht kauen kann?

• Conor McGregor wurde in der UFC berühmt, indem er den Titel im Federgewicht mit 145 Pfund gewann
• Dann schrieb er Geschichte, indem er den leichten Gürtel nahm und der erste UFC-Champion wurde.
• Aber ist seine Rückkehr zu gemischten Kampfkünsten bei 170 Pfund eine gute Idee oder reine Hybris?

Conor McGregor kehrt am 18. Januar gegen Donald 'Cowboy' Cerrone zur UFC zurück, seinem ersten Kampf seit seiner Niederlage gegen Khabib Nurmagomedov im Oktober 2018. Der Kampf wird McGregors dritter UFC-Kampf sein, der mit 170 Pfund ausgetragen wird und 155-Pfund-Champion ist kein echtes Weltergewicht.

Sein erster Sturz bei diesem Gewicht kam gegen Nate Diaz, da Nate nur eine Woche Zeit hatte, sich vorzubereiten. Nachdem McGregor diesen Kampf durch Unterwerfung verloren hatte, forderte er den Rückkampf unter genau den gleichen Umständen. Jetzt trifft er auf Cerrone, dessen letzte fünf Kämpfe mit Leichtgewicht bestritten wurden.

Warum also Weltergewicht?

Im Gespräch mit seiner eigenen Nachrichtenagentur The Mac Life machte McGregor deutlich, was er am meisten am Kämpfen hasst.

"Wenn es zwei Dinge gibt, die mich von diesem Spiel abhalten, dann sind es die intensiven Medienpflichten und die Gewichtsreduzierungen und das war's. Sie kommen immer zur selben verdammten Zeit zusammen. Es gibt viel Arbeit in den Medien und viel andere Art von Energie. Und dann ist es natürlich wichtig, dass Sie Gewicht sparen. Es macht überhaupt keinen Spaß. Die Gewichtsreduzierungen sind skrupellos. “

Zu dieser Zeit war der irische Sportstar bestrebt, eine neue Gewichtsklasse von 165 Pfund zu schaffen. Leider war die UFC nicht daran interessiert. Anstatt seine Ernährung weiter einzuschränken und seine Ausdauer zu beeinträchtigen, um leichter zu werden, scheint es, als hätte McGregor stattdessen das Weltergewicht gewählt. Jedenfalls für diesen Kampf.

145. 155. 170. pic.twitter.com/th9s9WVUNK

– Conor McGregor (@TheNotoriousMMA) 21. November 2019

Laut Ariel Helwani von ESPN McGregor plant, 2020 drei Kämpfe zu bestreiten, die in einem Rückkampf mit Nurmagomedov in Moskau gipfeln sollten, sollte der Dagestani-Grappler noch den Titel im Leichtgewicht halten. Dieses geschäftige Tempo ist geprägt von den Kommentaren, die McGregor zu Beginn des Jahres auf Instragram machte, als der irische Kämpfer seine jüngsten Box- und MMA-Niederlagen auf die langen Pausen zwischen den Kämpfen zurückzuführen schien.

„Wir können alle eine Minute lang hart arbeiten. Es ist die Konsequenz, dies immer und immer wieder zu tun, die Sie zu diesen ikonischen Momenten führen wird. Jahr für Jahr fokussierte Arbeit! Ich habe meine letzten beiden Kämpfe hart gearbeitet. Ohne Zweifel. Aber ohne Konsequenz bin ich zu kurz gekommen. “

Im Jahr 2020 dreimal zu kämpfen, wäre für Conor McGregor ein ziemlicher Renner, und harte Gewichtsreduzierungen wären zu vermeiden, es sei denn, der Kampf um einen Gürtel senkt den physischen und mentalen Tribut erheblich. Diejenigen, die McGregors Instagram folgen, haben möglicherweise auch bemerkt, dass der frühere Konkurrent im Federgewicht wie ein Verrückter trainiert und trainiert. Wir haben noch nie gesehen, dass "The Notorious" so groß oder muskelgebunden aussieht wie heutzutage, nur ein weiteres Zeichen dafür, dass das Kämpfen mit 170 eine strategische Entscheidung ist.

Wenn für die nächsten beiden Kämpfe nur ein Wasserschnitt nötig ist, könnte das Ende 2020 zu einem deutlich größeren und stärkeren McGregor führen, der Khabib Nurmagomedov gegenübersteht… wenn alles nach Plan verläuft.

Wie alles schief gehen könnte

Conors frühere Gegner im Weltergewicht waren im Grunde genommen Leichtgewichte. Wenn "The Notorious" den Fehler macht, ein echtes Weltergewicht nach Cerrone herauszufordern – jemand wie Jorge Masvidal, der angeblich nördlich von 190 Pfund herumläuft -, könnte er in große Schwierigkeiten geraten.

Ich werde mich an jeden wenden, der auf dieser Liste steht.

– Conor McGregor (@TheNotoriousMMA) 22. November 2019

Der kleinere Mann zu sein bedeutet mehr als nur einen Stärkevorteil für den Gegner. Die Knockout-Fähigkeit wird oft negativ beeinflusst, wenn ein Kämpfer seine Größe aufgibt. Mehr Muskeln können die Ausdauer beeinträchtigen und die Geschwindigkeit um Millisekunden verkürzen.

McGregors Team versucht zweifellos, diese Nachteile zu minimieren und gleichzeitig die Vorteile des Kampfes im Weltergewicht zu maximieren. Ein weiteres faszinierendes Element ist, wie ihre Planung und Vorbereitung im kommenden Jahr im Käfig abläuft, wenn der frühere Doppelchampion versucht, wieder an die Spitze der UFC zu gelangen.

Dieser Artikel wurde bearbeitet von Sam Bourgi.