Belarus Non-Profit hilft Demonstranten mit Bitcoin-Zuschüssen

Im von Protesten geprägten Weißrussland verwenden Dissidenten Bitcoin, um politische Repressionen zu umgehen.

Am 8. August, dem Tag einer äußerst kontroversen Präsidentschaftswahl, ging eine Mitarbeiterin des Rathauses in der Stadt Pinsk namens Maria Koltsyna mit einem weißen Haarband am Handgelenk zu einem Wahllokal.

Es war eine kleine Geste des Protests: Weißrussen, die gegen den amtierenden Präsidenten Alexander Lukaschenko stimmten, trugen Weiß. Marias Mitarbeiter bemerkten sofort ihr weißes Accessoire und kurz nachdem sie gefeuert wurde.

Die Menschen in Belarus protestieren seit einem Monat gegen die Wiederwahl von Präsident Alexander Lukaschenko und behaupten, er sei nicht der legitime Gewinner. Es gab auch Fabrikstreiks, und einige Polizisten kündigten öffentlich ihre Arbeit, anstatt friedliche Kundgebungen gewaltsam zu beenden.

Das Regime hat auf Proteste mit Massenverhaftungen, Internet-Abschaltungen und sogar Drohungen reagiert, um Hilfe von Russland, seinem größeren Nachbarn im Osten, zu erhalten.

In Belarus behält der Staat die Wirtschaft im Griff, und wenn Sie aus politischen Gründen entlassen werden, finden Sie möglicherweise keinen anderen Job, zumindest nicht in Ihrer Stadt. Aber Maria hörte von einem neuen gemeinnützigen Fonds, BYSOL, der Menschen half, die wegen ihrer Protestaktivitäten entlassen wurden. Sie beantragte Hilfe und bekam sie – in Bitcoin.

Maria hatte Krypto noch nie zuvor berührt, aber das Team hinter dem Fonds brachte ihr bei, wie man eine mobile Krypto-Brieftasche installiert.

Sie "hat es in 10 Minuten herausgefunden", sagte sie zu CoinDesk. Mit dem Stipendium kaufte sie einen neuen Laptop, um einen neuen Job in der IT zu bekommen. Der Rest des Geldes reichte aus, um mehrere Monate Miete und Essen zu bezahlen, damit Maria auskommen konnte, bis sie einen neuen Job bekam, sagte sie.

Maria war eine von mehreren Dutzend Personen, die dank BYSOL, einem gemeinnützigen Fonds, der im August von einer Gruppe von Technologieunternehmern und Bürgeraktivisten ins Leben gerufen wurde, Bitcoin in Weißrussland entdeckt haben. BYSOL hat im letzten Monat über 2 Millionen US-Dollar an Spenden gesammelt.

BYSOL entschied sich für Bitcoin als Mittel zur Überweisung von Geldern, da andere Wege unter der vollständigen Kontrolle der Regierung stehen, berichtete die russischsprachige Veröffentlichung Forklog. Der Name des Fonds ist eine Abkürzung: BY (Belarus Country Code) + SOLidarity.

Yaroslav Likhachevskiy ist einer der Gründer von BYSOL und CEO von Deepdee, einem belarussisch-niederländischen Startup, das KI-Lösungen für das Gesundheitswesen entwickelt. Er sagte gegenüber CoinDesk, dass Bitcoin die einzige Zahlungsmethode ist, die nicht von den Behörden kontrolliert werden kann. Das Regime überwacht Banküberweisungen streng und kann Gelder im Zusammenhang mit Protestaktivitäten einfrieren.

Die belarussischen Strafverfolgungsbehörden achten besonders auf Geldtransfers von Personen und Organisationen, die mit BYSOL in Verbindung stehen, sagte Likhachevskiy. Er teilte CoinDesk eine Anordnung des belarussischen Innenministeriums mit, in der die Banken des Landes aufgefordert wurden, Informationen über alle Transaktionen im Zusammenhang mit Likhachevskiy und anderen Personen, die BYSOL helfen, offenzulegen.

Likhachevskiy sagte, er sei einst ein Kryptoskeptiker gewesen, aber jetzt glaubt er, dass Bitcoin wirklich hilfreich sein kann.

BYSOL sagt, dass es den größten Teil seines Geldes über Spenden über Facebook sammelt. Ein Teil des Geldes kommt auch über PayPal, Überweisungen auf ein Revolut-Bankkonto und Bitcoin- und Ethereum-Geldbörsen. Laut Likhachevskiy wurden mehr als 2 Millionen US-Dollar gesammelt, darunter die Beiträge der Gründer sowie Spenden von einzelnen Unterstützern und Unternehmen.

Der Fonds ist aus Sicherheitsgründen in Europa registriert.

"Wenn wir es in Belarus tun würden, würden die Gelder beschlagnahmt", sagte Likhachevskiy.

Es ist aber auch nicht einfach, Geld über Grenzen hinweg zu senden.

„Im Moment werden alle Menschen, die die belarussische Grenze überqueren, gründlich durchsucht, um zu prüfen, ob sie Bargeld ins Land bringen. Der KGB [Belarus security services] überwacht alle Transaktionen aus dem Ausland “, sagte Likhachevskiy.

Eine dezentrale Kryptowährung wie Bitcoin kann an der Grenze nicht gestoppt werden. Daher sendet BYSOL BTC im Wert von 1.500 USD an Personen, die aufgrund ihrer Protestaktivitäten entlassen wurden oder aus Protest ihre Arbeit gekündigt haben.

Zunächst senden die Mitarbeiter Bewerbungen an BYSOL und erklären, wie sie ihren Arbeitsplatz verloren haben. Sie müssen Dokumente beifügen, um dies zu bestätigen, z. B. Vertragsbeendigungsmitteilungen, die in Belarus ausgestellt werden, wenn Personen entlassen werden.

Wenn ein Fall von den Freiwilligen von BYSOL überprüft wird, senden sie Anweisungen zur Installation und Verwendung einer mobilen Geldbörse, die BTC empfangen kann. BYSOL ist eine Partnerschaft mit dem ukrainischen Startup Trustee Wallet eingegangen, mit dem Benutzer die Brieftasche mit einer Bankkarte verbinden können. Dann teilen die Antragsteller ihre Bitcoin-Adressen mit, erhalten Bitcoin und tauschen es direkt in der App gegen Fiat aus, wobei sie Geld auf ihren Debitkarten erhalten.

Normalerweise können Fiat-Gateways von den Behörden überwacht werden, aber Viktor Manin, Business Development Director von Trustee Wallet, sagte gegenüber CoinDesk, dass Menschen, die ihre Krypto in der App verkaufen, dies auf Peer-to-Peer-Weise tun, sodass es kein zentrales Bankkonto gibt Weißrussland, das von den Behörden blockiert werden kann.

Wenn mehrere Personen Geld zwischen Konten senden, ist es für die Behörden außerdem schwieriger, den Zweck der Überweisungen herauszufinden.

Letzte Woche haben Strafverfolgungsbehörden das Büro des Technologieunternehmers Mikata Mikado durchsucht, einer der Mitbegründer von BYSOL. Vier Mitarbeiter des Unternehmens namens PandaDoc wurden wegen Unterschlagung festgenommen.

Mikado hatte zuvor auf Instagram ein Video veröffentlicht, in dem Polizeibeamten geholfen wurde, die den Befehl abgelehnt hatten, unschuldige Menschen zu schlagen, zu verhaften und ihre Arbeit zu kündigen.

"Es ist schwer, sich jetzt auf die Seite des Guten zu stellen. Aber wenn der Grund finanzielle Schwierigkeiten sind, kann ich Ihnen helfen “, sagte Mikado im Video.

Laut Likhachevskiy hat Mikado einen Teil seines eigenen Geldes in BYSOL gesteckt. Likhachevskiy argumentiert, dass die Unterschlagungsvorwürfe lächerlich sind. Er wies darauf hin, dass der in den USA ansässige PandaDoc gerade eine weitere Finanzierungsrunde abgeschlossen und "alle Kreise der Due Diligence durchlaufen" habe. Mikado antwortete zum Zeitpunkt der Drucklegung nicht auf die Bitte von CoinDesk um einen Kommentar.

Im Allgemeinen hat Weißrussland keinen sehr aktiven Kryptomarkt, sagte Anton Kozlovsky, Leiter von Paxful in Russland und den Ländern der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS).

Als sich die politische Krise abspielte, kauften die Menschen mehr US-Dollar, um sich gegen die abwertende Landeswährung, den belarussischen Rubel, abzusichern, und die Banken meldeten letzte Woche sogar ein Defizit von Dollar. Dies habe jedoch noch keinen signifikanten Anstieg des Kryptovolumens ausgelöst, sagte Kozlov.

Obwohl das Land Kryptotransaktionen im Jahr 2018 offiziell legalisiert hat, verwenden nicht viele Menschen Krypto und Unternehmen akzeptieren es normalerweise nicht als Zahlungsmittel, sagte Eugene Romanenko, ein belarussischer Blockchain-Experte.

Laut Romanenko fragen jedoch immer mehr Menschen, insbesondere IT-Experten, die sich zuvor nicht für Krypto interessiert hatten, etwas darüber, insbesondere wenn sie nach Möglichkeiten suchen, Geld untereinander zu senden oder ihr Geld mitzunehmen, wenn sie das Unternehmen verlassen Land.

"Immer mehr Menschen lernen, dass Kryptowährungen zur Lösung realer Probleme verwendet werden können", sagte Romanenko.

Wenn nichts anderes, kann Krypto in Fiat umgewandelt werden, um den täglichen Bedarf zu decken. Laut Likhachevskiy haben in den letzten zwei Wochen bereits mehr als 50 Menschen Hilfe von BYSOL erhalten. Er fügte hinzu, dass in Minsk, der belarussischen Hauptstadt, 1.500 US-Dollar nicht viel Geld zu sein scheinen, man aber ein Schlafzimmer für etwa 200 US-Dollar im Monat mieten kann.

Außerhalb der Hauptstadt können 1.500 US-Dollar lebensverändernd sein – genau wie bei Maria.

Es ist auch eine pädagogische Erfahrung: Maria sagte, dass sie, nachdem sie gelernt hat, mit Krypto umzugehen, sie möglicherweise in Zukunft verwenden wird. Kürzlich haben sie und ihre Freunde Krypto benutzt, um sich gegenseitig Geld zu schicken, und das schien keine seltsame Sache mehr zu sein. Sie hat hinzugefügt: