Fehler in LocalBitcoins-Daten, die regionale Adoptionsansprüche in Frage stellen.

Wenn Bitcoin-Befürworter behaupten, dass die Akzeptanz in Entwicklungsländern zunimmt, insbesondere in Zeiten politischer Unruhen oder wirtschaftlicher Turbulenzen, sind LocalBitcoins häufig die Quelle für Beweise.

Die Peer-to-Peer-Börse, die Käufer und Verkäufer der größten Kryptowährung in fast 250 Ländern zusammenbringt, veröffentlicht wöchentliche Volumendaten für jede Nation und Region, in der sie Benutzer hat. Dieser konstante Strom an frischen Daten macht LocalBitcoins zu einem einzigartigen Fenster in den globalen Markt.

Ein genauerer Blick auf die Art und Weise, wie diese Daten gesammelt werden, zeigt jedoch, dass den Signalen beträchtliches Rauschen beigemischt wird, was die Behauptungen einer wachsenden Kryptonutzung untergräbt, die die Unterdrückten befähigt.

In Hongkong zum Beispiel schienen die LocalBitcoins-Daten ein zunehmendes Volumen aufzuweisen, wobei Medienberichte seit August darauf hinwiesen, dass die Proteste die Krypto-Adoption ankurbelten. Ein Mitglied der langjährigen Bitcoin-Community der Stadt, das unter der Bedingung der Anonymität sprach, teilte CoinDesk jedoch mit, dass es bei den Demonstranten weder eine Zunahme des Bitcoin-Bewusstseins noch eine merkliche Veränderung der Aktivitäten bei den regulären lokalen Nutzern gegeben habe.

Der Forscher Matt Ahlborg berichtete, dass der Volumenanstieg in Hongkong tatsächlich durch einen einzelnen Händler verursacht wurde, der ungefähr 30 Transaktionen getätigt hatte, um eine bedeutende, wenn auch unbekannte Menge an Bitcoin stillschweigend zu bewegen. (Die Plattform listet sowohl öffentliche als auch private Angebote auf, wobei letztere nur für Käufer sichtbar sind, die vom Verkäufer genehmigt wurden.)

An anderer Stelle zeigten Gespräche mit Bitcoin-Veteranen im Iran und in Ägypten, dass die Volumenangaben von LocalBitcoins wenig mit der lokalen Handelsaktivität zu korrelieren schienen.

Im Iran ist es laut Quellen üblich, dass Händler ihre Angebote als aus einem anderen Land stammend falsch etikettieren, um zu vermeiden, dass die Trades von LocalBitcoins storniert werden.

In Ägypten erklärte der in Kairo ansässige Unternehmer Mohamed Abdou gegenüber CoinDesk:

"Ich glaube nicht an diese Statistiken, da sie niemals das tatsächliche Volumen widerspiegeln. Ägypten befindet sich immer noch in der Grauzone der Kryptoregulierung und ist öffentlich nicht erlaubt." Aus diesem Grund gibt es keine eindeutigen Daten oder Statistiken. "

Die Sprecherin von LocalBitcoins, Veruscka Xavier Filgueira, erklärte gegenüber CoinDesk, dass einige Handelsaktivitäten, insbesondere für kleinere Beträge, in regionalen Daten falsch kategorisiert sein können und wahrscheinlich sind.

Außerdem sagte sie: "Es ist möglich, dass einige Volumenschwankungen durch einen bestimmten großvolumigen Handel oder eine außergewöhnlich aktive Periode für eine Gruppe von Händlern verursacht werden."

Insbesondere für Hongkong sei die Nutzerakquise mit rund 1.100 Neuanmeldungen pro 90 Tage trotz der Proteste stabil geblieben.

Von mehr als 4 Millionen registrierten Konten weltweit verzeichnete Filgueira im September 2019 542.852 aktive Benutzer auf der Plattform. In der Zwischenzeit ging die Zugkraft im Oktober dramatisch zurück, was zum Teil auf die verstärkte Durchsetzung von KYC-Richtlinien (Know-your-Customer) zurückzuführen ist.

Laut der Datenanalyse-Website von Ahlborg sank das Gesamtvolumen von LocalBitcoins in Lateinamerika von rund 9 Millionen US-Dollar in der Woche vom 29. September um 6 Prozent auf 8,5 Millionen US-Dollar bis zum 20. Oktober. Insgesamt verzeichnete die Region in den letzten 90 Tagen ein um 32 Millionen US-Dollar geringeres Volumen. im Vergleich zum vorherigen 90-Tage-Zeitraum.

Händler in Venezuela erklärten gegenüber CoinDesk, dass ein Teil des dortigen LocalBitcoins-Volumens von Regierungsbeamten stamme, die nach mehr Reichtum Ausschau halten, was das Image von Bitcoin als großartiger Leveler kompliziert.

Dies ist die Meinung von John Villar, einem Programmierer und Unternehmer, der die Plattform regelmäßig nutzt, um Bitcoins auszutauschen und seine Mitarbeiter in Bolivar zu bezahlen.

"Bergbau kann nur eine bestimmte Menge bringen, aber wenn man Bolivare ohne Unterbrechung druckt und dann Bitcoins kauft, kann man viel mehr bringen", erklärte er, wie sich Regierungsbeamte Bitcoin-Lagerbestände leisten.

Obwohl LocalBitcoins KYC-Daten für seine Händler hat, würde Sprecherin Filgueira nicht sagen, ob Regierungsbeamte in den Repressionsregimen, in denen die Nutzung am höchsten ist, selbst die Plattform nutzen.

Ahlborg sagte jedoch, da der durchschnittliche Venezeula-Handel ungefähr 30 US-Dollar wert sei, gebe es starke Hinweise auf einen hohen Anteil bürgerlicher ziviler Nutzer, selbst wenn es Anomalien im Zusammenhang mit Politikern und Walen gebe.

Der venezolanische Expat und Aktivist David Fernando Lopez stimmte dieser Einschätzung zu.

"Regierungsbeamte verwenden Gold, um Geld in und aus dem Land zu leiten, und in letzter Zeit haben sie über Bitcoin gesprochen", sagte Lopez. "Aber ich glaube nicht, dass sie LocalBitcoins verwenden, das ist eher für normale Leute."

Ein Teil des Mengenrückgangs im Oktober hängt möglicherweise auch damit zusammen, dass Benutzer wieder auf US-Dollar umsteigen, sobald sie besser erreichbar sind. Ahlborg sagte, dass wenige Venezolaner es vorziehen, ihren Wert in Bitcoin zu speichern, wenn Dollars verfügbar sind.

Alles in allem korrelieren regionale Volumendaten von Börsen, basierend auf den anekdotischen Beweisen, nicht zwangsläufig mit einer zunehmenden Nutzung oder Popularität vor Ort. Oft spiegeln sie einen Walbesuch oder die Verschiebung von Vermögenswerten durch eine einzelne Partei während eines isolierten Geschäfts wider.

Laut Filgueira müssen großvolumige Händler den Nachweis ihres Wohnsitzes vor Ort erbringen, aber die regionalen Daten sind noch lange nicht perfekt. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um die Verwendung von Bitcoin in Schwellenländern besser zu verstehen.

In Bezug auf den umfassenderen Wandel von Technikbegeisterten zu Nutzern in restriktiven politischen Klimazonen schloss Filgueira:

„Die größten Volumina von LocalBitcoins im Jahr 2014 konzentrierten sich auf Länder wie Großbritannien und die USA. Jetzt haben wir Venezuela, Russland und Nigeria in der Liste der Länder mit den höchsten Handelsvolumina, was nicht nur die Veränderung im Profil von widerspiegelt unsere Nutzerbasis könnte aber auch einen Fortschritt in der Nutzung von BTC als alternatives Finanzsystem bedeuten. “

Diana Aguilar trug zur Berichterstattung bei.