Politische Parteien sind nicht so gut wie Regierungsbeamte, wenn es darum geht, Stimmen zu zählen

von Jessica Huseman, Jack Gillum und Derek Willis

Hier ist der Imbiss aus dem Fiasko von Iowa: Hüten Sie sich vor Caucuses, die von politischen Parteien geführt werden. Aber keine Panik über die Integrität der meisten Vorwahlen und der allgemeinen Wahlen, die von den Wahlverwaltern des Bundesstaates und des Landkreises durchgeführt werden.

Als der Dienstagmorgen ohne Ergebnisse von Iowas demokratischen Versammlungen weiterlief, erweckte der lang erwartete erste Test der Stärke von Präsident Donald Trumps möglichen Herausforderern, sowohl Beamte als auch wütende Kommentatoren, die Befürchtungen, dass Iowa ein Vorbote des Chaos für den Rest der Welt sei Kampagne 2020. Einige sagten, es würde Alarm schlagen über die allgemeineren Bedingungen der Wahlsicherheit und die Zuverlässigkeit von Computersystemen, die die Stimmen aufzeichnen, zählen und veröffentlichen. Trump-Kampagnenmanager Brad Parscale schlug sogar am Montag auf Twitter vor, ohne Beweise dafür zu haben, dass der Prozess „manipuliert“ sei.

Es gibt jedoch einen deutlichen Unterschied zwischen den Vorwahlen in Iowa und den anstehenden Vorwahlen in New Hampshire und South Carolina sowie den 14 Vorwahlen am Super Tuesday. Die Demokratische Partei von Iowa führte die Caucuses, so wie es ihre Amtskollegen in Nevada, Wyoming und verschiedenen Gebieten in den nächsten Monaten tun werden. Parteibeamte haben weniger Ausbildung und Erfahrung in der Verwaltung der Stimmen als staatliche und lokale Wahlverwalter, die die meisten Vorwahlen beaufsichtigen.

In Anbetracht dieser Bedenken enthält der demokratische Nominierungsprozess in diesem Jahr weniger Versammlungen als 2016. Das Demokratische Nationalkomitee hat die Verwendung von von der Regierung geführten Vorwahlen anstelle von von Parteien geführten Versammlungen gefordert.

„Caucuses werden von Amateuren betrieben. Auch wenn wir Bedenken hinsichtlich der Kapazität von Wahlbeamten haben, tun sie zumindest viel dafür “, sagte Charles Stewart, der das Wahldaten- und Wissenschaftslabor des MIT leitet. „Selbst in den kleinsten Gerichtsbarkeiten führen Sie viele Wahlen durch – Sie haben Notfallpläne. Die Parteien segnen ihr Herz, sie tun dies nicht sehr oft und das ist das Endergebnis. "

Die Außenministerin von Connecticut, Denise Merrill, deren Büro im April die Vorwahlen des Staates überwachen wird, sagte: „Der Iowa-Caucus ist eine hervorragende Erinnerung daran, warum wichtige Wahlen von ausgebildeten, erfahrenen und erfahrenen staatlichen und lokalen Wahlverwaltern und nicht von politischen Parteien abgehalten werden sollten. „Die Ergebnisse von Connecticut werden nach den Wahlen geprüft, und alle dort abgegebenen Stimmen sind auf Papier.

"Die Wähler von Connecticut sollten zuversichtlich sein, dass sie den Ergebnissen unserer Wahlen vertrauen können", sagte sie.

Rückblickend hat die Demokratische Partei von Iowa einen Fehler nach dem anderen gemacht. Es wurde eine neue App eingeführt, von der allgemein berichtet wird, dass sie von einem Unternehmen namens Shadow Inc. ohne ausreichende Tests, Schulung der Bezirkskapitäne oder Transparenz erstellt wurde. Gleichzeitig wurden die Berichtsanforderungen komplexer, so dass die 1.600 demokratischen Freiwilligen, die die einzelnen Bezirke verwalten, dreimal so viele Datenpunkte bereitstellen mussten wie in früheren Tests für eine brandneue App, für die viele noch nie geschult wurden. (In diesem Jahr gab es auch viele weitere Kandidaten, die die Menge der zu meldenden Informationen noch weiter vervielfachten.) Parteibeamte stellten nicht genügend Leute ein, um telefonische Meldungen zu erhalten, falls das System ausfiel. Und sie haben die Erwartungen schlecht erfüllt und der Öffentlichkeit versichert, dass die Ergebnisse schneller als je zuvor veröffentlicht werden.

"Dies sind wahrscheinlich die am besten vorbereiteten, die wir jemals als Partei für diese Versammlungen erlebt haben", sagte Troy Price, Vorsitzender der Demokratischen Partei von Iowa sagte CBS am Montag Morgen, während Bedenken über die Möglichkeit technischer Probleme abschütteln. "Wir sind bereit."

Dies ist nicht das erste Mal, dass administrative Probleme die Iowa-Caucuses plagten. 2012 wurde Mitt Romney mit acht Stimmen gegen Rick Santorum kurz nach 13.30 Uhr zum Sieger der Republikanischen Caucuses erklärt. Zwei Wochen später zeigte eine Nachzählung, dass Santorum tatsächlich gewonnen hatte. Und im Jahr 2016 erklärte Hillary Clintons Wahlkampf nach 14:30 Uhr den Sieg, obwohl die offizielle Zählung erst an diesem Nachmittag abgeschlossen war.

In diesem Jahr waren die brandneue Technologie, der Mangel an Training und das Übermaß an Selbstvertrauen des Vertragsstaates ein perfekter Sturm. Regierungsbeamte gaben an, sie seien am späten Nachmittag auf Probleme aufmerksam geworden, als die Vorsitzenden des Bezirks begannen, Probleme bei der Anmeldung in der App zu melden. Viele gaben die App auf und riefen die Ergebnisse auf – wie bei früheren Wahlen auch -, aber die geringere Anzahl an Mitarbeitern bedeutete so lange Wartezeiten, dass die Verantwortlichen des Bezirks nach Hause gingen, bevor sie die Ergebnisse melden konnten.

"Jeder hatte das gleiche Problem", sagte ein Beamter von Des Moines, der sich weigerte, genannt zu werden. "Schon früh war klar, dass es Probleme geben würde."

Die Empfangsdame in einem WeWork-Bürogebäude in Washington, D.C., wo Shadow Inc. sein Büro in Kampagnenfinanzierungsakten auflistete, teilte einem ProPublica-Reporter am Dienstag mit, dass das Unternehmen vor kurzem ausgezogen sei. Der CEO von Shadow, Gerard Niemira, antwortete am Dienstag nicht auf eine SMS, in der nach einem Kommentar gesucht wurde, und die Voicemail-Box auf seinem Mobiltelefon war voll. Eine E-Mail an ACRONYM – ein verbundenes Unternehmen – wurde nicht zurückgesandt.

Ein Grund dafür, dass Caucus-Ergebnisse schwer zu zählen sind, ist, dass sie mehrere Zahlen haben. Wenn ein Kandidat beim ersten Mal nicht 15% der Stimmen erhält, können seine Unterstützer zu einem Rivalen wechseln. Die Delegierten werden nach einer mathematischen Formel aufgeteilt. Jetzt durchläuft die Partei den mühsamen Prozess der Überprüfung von drei Datensätzen: dem ersten Präferenzausdruck, der Neuausrichtung und der Gesamtzahl der Delegierten. Die Überprüfung der einzelnen Nummern in den einzelnen Bezirken dauert mehrere Minuten. Der Vorgang muss für mehr als 1.600 Bezirke wiederholt werden. Da die Demokratische Partei Vorsichtsmaßnahmen ergriffen hat, um die Zählungen auf Papierstimmen zu stützen, sollten die endgültigen Ergebnisse überprüfbar sein. Vertragsstaat- und Bundesbeamte haben ihr Vertrauen in die Richtigkeit und Vertrauenswürdigkeit des Ergebnisses zum Ausdruck gebracht.

In einem zweiminütigen Telefonat kurz nach 13.00 Uhr mit den Medien sagte Price, dass die Partei "alle Daten, die wir auf diesem Papier haben, validiert" und "Ergebnisse mit vollem Vertrauen melden" würde.

"Wir haben die ganze Zeit gesagt: Genau aus diesem Grund hatten wir Backups", sagte er.

In einer Erklärung sagte der Iowa-Außenminister Paul Pate, ein Republikaner, er sei „froh zu hören [the Iowa Democratic Party has ] ein Papierpfad für ihre Stimmen, so wie wir Papierstimmen bei allen offiziellen Wahlen im Bundesstaat Iowa verwenden. “

"Ich unterstütze IDP, während sie sich Zeit nehmen und Checks and Balances durchführen, um die Richtigkeit und Integrität der Abstimmungen sicherzustellen", sagte er.

Aufzeichnungen zufolge zahlte die Demokratische Partei des Staates in zwei Raten im November und Dezember 60.000 USD an Shadow Inc.. Die App wurde mit dem Ziel eingeführt, die Berichterstellung zu beschleunigen. Während lokale und nationale Medien vor Wochen begannen, nach der App zu fragen, schwieg die Partei weitgehend über ihre Mechanik und sagte wenig über Tests oder Schulungen. Das amtierende Ministerium für innere Sicherheit, Chad Wolf, teilte am Dienstagmorgen bei „Fox & Friends“ mit, dass die Demokratische Partei von Iowa die Durchführung von Schwachstellentests für die App durch das DHS abgelehnt habe. Die Partei hat eine Erklärung Es wurde bestätigt, dass es keine Einbrüche gab und dass die Probleme das Ergebnis eines „Codierungsproblems im Berichtssystem“ waren.

Die Verwirrung in Iowa gibt Anlass zu Besorgnis über den Rest des Jahres 2020 sowie über Staaten wie Hawaii und Alaska, in denen die Parteien Vorwahlen abhalten. Die Nevada State Democratic Party, die Shadow Inc. im August 58.000 US-Dollar für „Technologiedienstleistungen“ bezahlte, wird am 22. Februar ihre Versprechungen einhalten kehrt zurück.

Experten sagten, dass die Verwendung von wenig getesteten Apps das Risiko von Sicherheitsverletzungen erhöhen kann, da Hacker die schlechte Computercodierung einer App ausnutzen könnten. Einige kritisierten die Geheimhaltung der App.

"Bei kritischer Software suche ich immer nach einer dokumentierten Sicherheitsprüfung durch Dritte und nach Transparenz des vom Anbieter verwendeten Testprozesses", sagte Chris Wysopal, Chief Technology Officer des Sicherheitsunternehmens Veracode und prominenter Experte für Computersicherheit. "Es ist eine große rote Fahne, wenn der Entwicklungsprozess, mit dem eine App erstellt und getestet wird, geheim gehalten wird."

Wahlbeobachter sagten, eine Lehre aus Iowa sei, dass Genauigkeit und Klarheit über Geschwindigkeit stehen sollten. "Es geht nicht um Wahlintegrität – die Ergebnisse werden auf Papier überprüft – es geht darum, unser Bedürfnis zu befriedigen, sofort zu wissen, wer gewonnen hat", sagte David Becker, Geschäftsführer des Zentrums für Wahlinnovation und -forschung. "Wenn wir das Wesentliche, die Geschwindigkeit oder die Genauigkeit ausbalancieren, ist es nicht einmal ein enger Anruf. Wir sollten Genauigkeit erwarten und unsere Erwartungen in Bezug auf Geschwindigkeit anpassen. “